Dominique Dinh Van Chi

Imaginez, vous êtes au Tonkin, oui dans cette région où quelques années plus tard nous connaîtrons Dien Bien Phu. Nous sommes au début d'octobre 1950, au bord d'une rivière le Day qui serpente dans la vallée détruite par des combats qui n'ont pratiquement jamais cessé depuis l'invasion japonaise.

Là, un jeune garçon du pays revient de loin. Au propre comme au figuré. Après avoir vu son père emprisonné pour ses activités patriotiques, il subsiste tant bien que mal sous le régime de l'oncle Hô qui a proclamé l'indépendance.
Quand les troupes françaises se lancent dans la récupération de la province, il est fait prisonnier par des tirailleurs sénégalais. Remis en liberté, il rejoint son village et ne trouve plus sa famille dispersée par la tourmente.

Son prénom "Dominique" et sa connaissance de notre langue qu'il avait apprise au collège lui sont un heureux passeport pour approcher la troupe. Et là comme dans nos historiques où l'on voit les jeunes enfants suivant l'armée, il fait tous les métiers, cireur de chaussures et laveur de linge avant d'être accepté comme auxiliaire à la 2ème compagnie du 4ème BVN.

Et c'est en ce 9 octobre 1950 que le poste de Hoi Trung est sévèrement attaqué par le Viet Minh. Notre jeune Tonkinois Dominique Dinh Van Chi est affecté auprès du lieutenant mais la situation se dégrade très rapidement et il est engagé au cœur de l'action, allant, sous le feu, de blockhaus en blockhaus portant les ordres puis les munitions. Le poste est submergé, il est blessé, heureusement pas trop grièvement, il serre les dents et continue à tenir son rang. L'ennemi est dans la place, il faut se rendre. Les survivants sont fait prisonniers. Au dernier instant, son officier lui donne l'ordre de s'évader. Il se coule dans la boue de la rizière, fait le mort, arrive à échapper aux assaillants.

Il parviendra, Dieu sait comment, après trente kilomètres d'errements, de digues en bosquets à rejoindre le PC du 4ème BVN où il remet au Chef de bataillon le dernier message du commandant du poste de Hoi Trung.

de Lattre de Tassigny (GA) décorant Dominique

Dominique fut proposé pour la croix de guerre TOE avec citation à l'ordre du Régiment. Le Maréchal de Lattre de Tassigny demanda que la citation fut élevée à l'ordre de la Division et tint à accrocher lui-même la décoration sur la poitrine de notre jeune héros

Le capitaine Richard le prend en amitié et lui fait préparer le concours des Enfants de Troupe.
Il entrera à l'automne 1951 à l'École militaire préparatoire Cap-St-Jacques en Cochinchine. Trichant un peu sur son âge , il s'engagera à 17 ans et sera rapidement nommé sergent.
Revenu à l'EMP comme cadre, il assistera en mars 1956 au démantèlement de l'École et il emportera dans ses bagages, afin qu'il ne tombe pas aux mains des Américains, le fanion de l'École, fanion qui repose désormais au musée des Enfants de Troupe à Autun.

Dominique Dinh Van Chi a pris sa retraite au grade d'adjudant-chef, mais il n'a pas oublié son pays, comment aurait-il pu? Avec quelques camarades il a monté une association "Les Amis du Day" qui a créé un dispensaire dans sa région natale où il a pu retrouver des membres de sa famille quand les armes se sont tues. Il a d'autres projets en tête alors si vous voulez oeuvrer avec lui contactez-le:

amisday@aol.com.

A.Cothenet (Mr, Ai, Au.43/50)
documentation fournie par DDVC

Un Enfant de Troupe: un vrai!